La inteligencia colectiva de las hormigas

Un estudio analiza con detalle cómo las hormigas legionario construyen puentes colgantes en beneficio de la comunidad 

 Investigadores de la Universidad de Princeton y del Instituto de Tecnología de NY (EEUU) han realizado un estudio que analiza por primera vez la construcción y dinámica de los puentes colgantes que construyen las hormigas legionario con sus propios cuerpos .El resultado de esta investigación se ha publicado esta semana en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS).

El equipo liderado por Chris R Reid y Mathew J.Lutz  mediante experimentos de campo y modelos reproducidos en laboratorio han conseguido mostrar cómo estas hormigas legionarias, en su búsqueda de alimentos ,construyen con rapidez y eficacia unas construcciones colgantes que facilitan los desplazamientos de la colonia ,sin que existan aparentemente jerarquías de mando, ni líderes ni individuos especializados en la organización del trabajo.

Los autores destacan que por primera vez se ha demostrado que estas hormigas , que habitan desde el sur de México hasta Brasil y Bolivia,muestran una inteligencia colectiva eficaz y ràpida que les permite alargar o ensanchar sus puentes en función de los niveles de tráfico o la orografía del terreno.En muchos casos, las hormigas inician la construcción de puentes en lugares donde ya existe un camino y, poco a poco, van formando una estructura colgante con el cuerpo de decenas de individuos, de manera que se facilita el paso más rápido de muchos otros individuos.

Los autores nos explican que a pesar de que estas construcciones obligan a muchas hormigas a permancer colgadas e inmoviles durante mucho tiempo, esta estrategia parece beneficiosa para el conjunto de la colonia en su busqueda de alimento.

Los investigadores  diseñaron ademas diversos modelos que les sirvieron para calcular la cantidad de alimentos que podian trasladar las hormigas a través de sus puentes colgantes o bien a través de los caminos terrestres .

“Estas hormigas realizan lo que se puede denominar un cálculo colectivo. A nivel de toda la colonia y sin necesidad de líderes deciden si vale la pena que algunos de los individuos permanezcan atrapados en la estructura del puente en beneficio de la colectividad”, explica Matthew Lutz.

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